Les Farel forment un couple de pouvoir. Jean, célèbre journaliste, anime depuis plus de trente ans une grande émission politique à la télévision française ; Claire est une femme de lettres, connue pour ses engagements féministes. Leur fils, Alexandre, étudie dans une prestigieuse université américaine. Mais cette parfaite réussite sociale n'est qu'une habile mystification. Claire aime un autre homme, tandis que Jean vit depuis près de vingt ans une double vie avec une journaliste. Ils feront illusion une dernière fois lors de la remise de la légion d'honneur à Jean. Il voit là une consécration, et l'occasion de mettre en valeur son fils Alexandre, la plus grande réussite de sa vie , un jeune homme beau, intelligent, sportif. A la fin de la cérémonie, Claire rejoint son compagnon, Adam, chez eux. Ils y ont accueilli Mila, la fille d'Adam, lycéenne réservée et déjà éprouvée par la vie. A la demande de sa mère, Alexandre emmène Mila à une soirée. Le lendemain matin, une plainte pour viol est déposée : Mila accuse Alexandre de l'avoir violée dans un local à poubelles. C'est la parole de l'une contre la parole de l'autre. Cernées par la violence de l'audience et les tweets vengeurs du tribunal médiatique, aucune des deux parties ne parvient à convaincre. Le procès révèle la brutalité d'une société qui valorise la performance et fragilise les plus vulnérables. Le sexe et la tentation du saccage sont au coeur de ce roman puissant, qui rebat les cartes des relations entre hommes et femmes, démonte la mécanique impitoyable de la machine judiciaire, et nous confronte à nos propres peurs. Car qui est à l'abri de se retrouver un jour pris dans cet engrenage ? Prix Interallié 2019, prix Goncourt des lycéens 2019.
