Les Noëls blancs, ce sont ceux dont se souviendront François, Mathieu et Lucie Barthélémy, en repensant à leur enfance, là-bas, aux confins de la Corrèze et du Puy-de-Dôme, dans ce haut pays aux hivers rudes. Auguste, le père, et élise, la mère, travaillent une terre qui ne leur appartient pas. à douze ans, François doit abandonner l'école pour devenir garçon de ferme.